琥珀が本物かわからないとき｜自分で試す前に読んでほしい、跡が残る5つの方法

「祖母の形見の琥珀のブローチ、本物なのか知りたい」「旅行先で買った虫入りの琥珀を、帰ってから疑い始めた」「ネットで買った琥珀のネックレスが、思っていたより軽くて不安になった」

琥珀をお持ちの方から、こうしたご相談をうかがいます。そして調べていくうちに、「熱した針を当ててみる」「除光液をつけてみる」「引っかいてみる」といった方法にたどりつく方がとても多いのです。

その前に、ひとつだけお伝えしたいことがあります。

• 琥珀は、爪と同じくらいの柔らかさです。宝石のなかで、いちばん柔らかい側にあります
• そのため、熱・薬品・引っかきを使う方法は、本物でも偽物でも跡が残ります。そして元に戻りません
• 食塩水に浮かべる方法は、枠に留まっている指輪やネックレスでは、そもそもできません
• ブラックライトや静電気は、本物かどうかを決める方法としては確かめられていません
• 傷めずに見られるところは、3つだけあります
• 本物かわからないままでも、そのままお持ちいただけます。むしろ、何も試していない状態がいちばんよいです

この記事では、よく紹介されている方法が琥珀にどんな跡を残すのか、すでに試してしまった場合はどうなるのか、傷めずに見られるところはどこか、そして査定にお持ちいただくときに何をしておけばよいのかをお伝えします。

先にお伝えしたいこと｜琥珀は試すと跡が残ります

琥珀の見分け方として広く紹介されている方法は、ほとんどが琥珀に何かをする方法です。熱を当てる、薬品をつける、こする、引っかく、削る。どれも、琥珀の表面を変えます。

理由は、琥珀がとても柔らかい素材だからです。

GIAの資料では、琥珀の硬さはモース硬度で2.0〜2.5とされています。この数値は、爪の硬さとほぼ同じです。つまり、爪で強くこすれば跡が付く素材だということです。宝石といえば硬いものを想像されるかと思いますが、琥珀はまったく違います。

さらにGIAは、琥珀について次のように記しています。

• 比較的低い温度で燃えます
• 化学薬品で傷むことがあります
• 光に長くあたると、色が濃くなっていきます
• 安全に洗える方法は、ぬるい中性の石けん水だけです

「安全に洗える方法は、ぬるい石けん水だけ」と書かれているところが大切です。ここに書かれていない方法は、安全だと確かめられていないという意味になります。

そして、いちばん大きな問題はここです。

偽物を見つけるための方法が、本物にだけはっきりした跡を残します。

熱を当てて溶けたなら、それは樹脂です。つまり、本物の琥珀ほどよく反応します。確かめたい気持ちが強いほど、大切な品物が傷つく仕組みになっています。

もう試してしまった場合はどうなりますか

ここを気にされている方のために、先にお答えします。

すでに試してしまっていても、査定にお持ちいただけます。

琥珀の状態は、査定のなかで見る項目のひとつです。熱の跡、擦り傷、薬品で白く曇ったところがあれば、それは状態として評価に関わります。ただし、それで査定をお断りすることはありません。

そして、もうひとつお伝えしておきたいことがあります。

「傷が付いたから偽物だった」とは限りません。 琥珀はもともと爪と同じくらいの柔らかさですから、引っかけば本物でも傷が付きます。傷が付いたことは、偽物である証拠になりません。熱で溶けたことも、樹脂である証拠にはなりますが、それが100万年以上前の琥珀なのか、もっと若い樹脂なのかは、溶け方では判別できません。

つまり、試した結果から「偽物だった」と判断してしまうのは、早すぎることが多いのです。

もし途中まで試して不安になり、そこで止めた状態でしたら、そこで止めていただいてよかったと思います。この先の見出しでは、これからやろうとしている方に向けて、それぞれの方法で何が残るかをお伝えします。

熱を当てた琥珀に残るもの

熱した針を当てる、ライターであぶる、こすって摩擦で熱を出す。どれも同じ結果になります。

残るのは次のようなものです。

• 表面のくぼみ・小さな穴
• 溶けて固まり直した、つやのない部分
• 焦げによる変色
• 匂いが抜けないこと

琥珀は比較的低い温度で燃えるため、少し当てただけでも表面が変わります。そして溶けた跡は元に戻りません。磨いて消そうとすると、今度は削れた分だけ形が変わります。

「目立たない裏側で試せば大丈夫」という説明も見かけます。しかし琥珀のアクセサリーは、多くが石全体を見せる作りになっています。ブローチの裏、ビーズの内側、指輪の石の下。どこであっても、跡はそのまま残ります。

こすったり引っかいたりした琥珀に残るもの

「爪で引っかいて、傷が付くかどうかを見る」「金属で引っかいて硬さを比べる」という方法があります。

残るのは次のようなものです。

• 細い線状の傷
• つやが失われた部分
• 強く当てた場合の小さな欠け

先にお伝えしたとおり、琥珀の硬さは爪とほぼ同じです。ですから、爪で引っかけば傷が付くこともあります。金属を当てれば、ほぼ確実に傷が付きます。

そしてGIAは、琥珀は欠けや割れに対しても弱く、着けているあいだも傷が付かないよう気をつける必要があるとしています。意図して力を加えるのは、この素材にはいちばん向いていないことです。

布で強くこする方法も、同じです。静電気を起こすためにこする、つやを出すためにこする。どちらも細かい擦り傷が残ります。

薬品・除光液・アルコールが触れた琥珀

「除光液（アセトン）を綿棒につけて、表面が溶けるか見る」「アルコールで拭いて、ベタつくか確かめる」という方法があります。

残るのは次のようなものです。

• 白く曇った部分
• つやが失われたところ
• べたつき
• 染められていた琥珀の場合、色が薄くなること

GIAは琥珀について、化学薬品で傷むことがあるとはっきり記しています。除光液・アルコール・洗剤は、どれもここに含まれます。

そして、染められた琥珀の場合はもうひとつ心配があります。GIAは、琥珀に使われる染料は安定しておらず、条件によって変わったり薄くなったりするとしています。薬品が触れれば、色が動く可能性があります。

もうひとつ、枠のある品物では現実的な問題があります。石だけに薬品を当てることは、実際にはできません。 指輪やペンダントでは、貴金属の表面、石を留めている接着剤、同じ作品に使われている真珠やほかの石にも、薬品がまわります。

水や食塩水につける前に確認したいこと

「濃い食塩水に浮かべる。琥珀は浮く、プラスチックは沈む」という方法は、比較的よく紹介されています。

琥珀が軽いこと自体は、事実です。 GIAは琥珀の比重を1.08とし、濃い食塩水には浮くけれど、ふつうの海水には浮かないとしています。

それでも、この記事ではおすすめしません。理由を3つお伝えします。

ひとつめ。枠のある品物では、そもそもできません。指輪、ペンダント、ネックレス。貴金属は食塩水よりずっと重いので、作品全体では沈みます。浮かなかったのは琥珀が偽物だからではなく、金やプラチナが重いからです。ここを取り違えると、本物を偽物だと思い込んでしまいます。

ふたつめ。品物のほかの部分が傷みます。濃い塩水は、貴金属の変色につながることがあります。石を留めている接着剤にもよくありません。ビーズを糸で通したネックレスなら、糸そのものが傷みます。形見の品であれば、なおさら避けたいところです。

みっつめ。浮いても「琥珀である」ことは決まりません。琥珀に似た素材のなかには、琥珀と同じくらい軽いものがあります。浮いたときに判断できるのは「プラスチックやガラスではなさそうだ」というところまでです。

ブラックライトや静電気で判断できますか

この2つは検索でよく見かける方法なので、はっきりお伝えします。

どちらも、本物かどうかを決める方法としては確かめられていません。

琥珀がブラックライト（紫外線）で光ることはあります。GIAも、まれに強く光って青みや緑みを帯びて見える琥珀があり、それが美しい場合はとても高く評価されることがあると記しています。ただしこれは「価値の話」で、「本物かどうかを判定する方法」として書かれているものではありません。

光り方は、琥珀の色や内包物、表面の状態によって変わります。あまり光らない本物もあり、光る偽物もあります。ですから「光ったから本物」「光らないから偽物」とは決められません。

静電気も同じです。琥珀を布でこすると静電気を帯びることは古くから知られていますが、それで本物かどうかを判断できるという確かな資料は見つかりません。そして、こすれば擦り傷が残ります。

「使えない」と決めつけているのではありません。

「本物かどうかを判定する方法として成り立つ、という根拠が見つからない」ということをお伝えしています。

なお、当店の査定ではUVや特殊光源を使うことがあります。ただしそれは、重さの確認や見た目の観察、鑑別書の内容といったいくつもの材料と合わせて見るためです。光を当てて一発で決める、という使い方はしていません。

傷めずに見られるところ｜3つだけ覚えてください

「では、何なら見てよいのですか」というご質問にお答えします。品物に何もしないまま見られるところが、3つあります。

1つめ。中の泡の様子。GIAは、気泡は琥珀にとてもよく見られるもので、たくさんあると全体が曇って見えるとしています。本物の琥珀にある泡は、大きさもばらばらで、並び方も不規則です。いっぽう、型に流して固めた樹脂では、丸い泡が同じくらいの大きさでそろい、規則的に並ぶことがあります。明るい窓際で透かして見ると確認しやすいです。

2つめ。円いきらめきがあるかどうか。琥珀の曇りを取るために、油のなかで加熱する処理があります。GIAはこの処理によって、「サンスパングル」と呼ばれる、割れたような円形のきらめきができると記しています。内部に円盤のような光が散っている琥珀は、この処理を受けている可能性があります。処理されていても偽物ではありません。ただし、評価には関わります。

3つめ。虫が入っている場合、その姿。次の見出しでお伝えします。

そして、見る前に知っておいていただきたいことがあります。

色が濃くなっていること、表面に細かい割れがあることは、偽物の証拠ではありません。GIAは、もともと半透明の黄色やオレンジだった琥珀が、だんだん赤茶色になり、やがて黒くなっていくことがあるとしています。光に長くあたれば色が濃くなることも記されています。長く受け継がれてきた琥珀が、買ったときと違う色をしているのは、この素材に起こる自然な変化です。

虫が入っている琥珀を持っている場合

虫が入った琥珀は、価値が上がることがあります。ただし同時に、偽物がいちばん多い種類でもあります。

GIAは、琥珀を買うときの注意として、次の2つをはっきり書いています。

「完璧に見える虫には注意してください。琥珀のなかの虫は数百万年前のもので、ふつうは完璧ではありません」

「現代の昆虫や小さな生き物を入れた琥珀の模造品は、とてもよくあります」

つまり、羽も脚もそろっていて、全身がきれいに見える虫ほど、かえって気をつけたほうがよいということです。何千万年も前に樹液に閉じ込められた虫は、もがいた跡が残り、体の一部が欠け、まわりに泡や濁りがあるのが自然な姿です。

そしてGIAは、確かめ方についてこう書いています。

「疑わしいときは、鑑別機関のレポートを取ってください。大切な買い物では、独立した鑑別機関のレポートによって、その琥珀が天然であること、そして虫があとから入れられたものでないことを確認できます」

「あとから入れられたものでないこと」という一文が大事なところです。虫の真贋は、琥珀そのものの真贋とは別に、確かめる必要があります。

ここも、ご自宅で確かめる方法はありません。虫が入った琥珀ほど、何も試さずにお持ちいただきたい品物です。

本物かわからないまま持ってきていただけます

最後に、査定についてお伝えします。

本物かどうかわからないままで、そのままお持ちいただけます。

天然なのか・合成なのか・模造なのかが判別できない品物も、査定とご相談の対象です。鑑別書や鑑定書がなくても大丈夫です。ルース（裸石）だけ、欠けや割れがあるもの、石が枠から外れてしまったもの、片方だけになったイヤリング、ずいぶん古いもの。どれもお持ちいただけます。

査定では、見た目の観察、重さの確認、UVや特殊光源での確認、鑑別書の内容、作り、枠の貴金属、状態といった材料を合わせて見ます。処理されているかどうか、天然かどうかは、傾向として見るところまでで、その場で断定はしません。品質や価格帯から見て査定額に大きく関わる場合は、当店から外部の鑑別機関へお出しします。

査定は目の前で行い、気になったところはその場でご質問いただけます。査定料もキャンセル料もかかりません。売るかどうか決めていなくても、査定とご相談だけでも大丈夫です。

そして、これがいちばんお伝えしたいことです。

何も試していない状態で、そのままお持ちいただくのがいちばんよいです。

確かめるために付けた跡は、確かめ終わっても残ります。

まとめ｜確かめる前に、持ってきていただくのがいちばん早いです

• 琥珀は爪と同じくらいの柔らかさ（モース硬度2.0〜2.5）で、宝石のなかでいちばん柔らかい側にあります
• 熱・薬品・引っかきを使う方法は、本物でも偽物でも跡が残ります。そして元に戻りません
• 傷が付いたことは、偽物である証拠になりません
• 食塩水に浮かべる方法は、枠のある品物ではできません。沈んだのは貴金属が重いからで、偽物だからではありません
• ブラックライトと静電気は、本物かどうかを決める方法としては確かめられていません
• 傷めずに見られるのは、中の泡の様子・円いきらめき・虫の姿の3つです
• 色が濃くなった、細かい割れがあるのは、素材に起こる自然な変化です
• 虫が入った琥珀は偽物がいちばん多い種類です。ご自宅で確かめる方法はありません
• 本物かわからないままで査定にお持ちいただけます。すでに試してしまっていても大丈夫です

お手元の琥珀がどういうものなのか、まずは一度ご相談ください。売るかどうかは、その後で決めていただけます。

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